Panzanella Classique

Quand le mercure grimpe et que l’idée d’allumer les fourneaux me fait transpirer rien qu’à y penser, je me tourne vers une solution aussi fraîche que savoureuse : la panzanella, cette salade toscane de pain et tomates pleine de soleil et de tradition. C’est une recette que j’adore préparer dès que les tomates sont à leur apogée, juteuses et parfumées comme il se doit.

Panzanella: Une salade née de la tradition méditerranéenne

La panzanella trouve ses racines en Toscane, mais on retrouve des variantes de salades de pain dans tout le bassin méditerranéen. À l’époque, le pain rassis ne se jetait jamais. Il était séché, puis réutilisé dans des plats ingénieux, tout comme on utiliserait aujourd’hui des pâtes sèches.

Fait amusant : à l’origine, cette salade n’était même pas à base de tomates ! Ces dernières n’ont été intégrées que bien plus tard, probablement après le XVIe siècle, lorsque les tomates ont été introduites en Europe depuis les Amériques.

Pain sec ou pain rassis ? Mon test maison

Pour obtenir la meilleure texture, j’ai testé plusieurs méthodes : pain frais, pain rassis, pain séché au four, et même pain trempé dans l’eau. Résultat sans appel : le pain séché au four pendant 15 minutes à 150°C offre une texture parfaite, croustillante à l’extérieur et tendre à l’intérieur, idéale pour absorber la vinaigrette sans devenir pâteux.

Comment sublimer les tomates

Je commence par saler les tomates coupées et je les laisse reposer dans une passoire au-dessus d’un bol. En 15 minutes, elles rendent un jus parfumé que je récupère pour ma vinaigrette. Ce petit geste intensifie leur goût tout en donnant un punch aromatique à l’assaisonnement.

Une vinaigrette enrichie au jus de tomate

Dans le bol contenant le jus récupéré, j’ajoute de l’échalote, de l’ail, un peu de moutarde de Dijon et du vinaigre. J’émulsionne le tout avec une bonne huile d’olive. Ce mélange devient une vinaigrette brillante, goûteuse, et parfaitement équilibrée.

Montage et repos : le secret d’une salade irrésistible

Une fois les ingrédients prêts, je mélange le pain, les tomates, la vinaigrette et le basilic dans un grand saladier. Je laisse reposer 30 minutes à température ambiante pour que chaque cube de pain s’imprègne de toutes ces saveurs.

Ingrédients pour 6 personnes

• 1,1 kg de tomates bien mûres, coupées en morceaux
• 2 c. à café de sel (ou 1 c. à café de sel de table)
• 340 g de pain de campagne ou ciabatta, en cubes d’environ 4 cm
• 150 ml d’huile d’olive extra vierge (divisée en deux parties)
• 1 petite échalote, finement émincée
• 2 gousses d’ail, hachées
• 1/2 c. à café de moutarde de Dijon
• 2 c. à soupe de vinaigre de vin blanc ou rouge
• Poivre noir fraîchement moulu
• 15 g de feuilles de basilic frais, grossièrement hachées

Préparation de Panzanella

1. Faire dégorger les tomates
   Place les tomates dans une passoire au-dessus d’un bol. Ajoute le sel, mélange et laisse reposer 15 minutes pour qu’elles rendent leur jus.
2. Préparer le pain
   Préchauffe le four à 180°C. Mélange les cubes de pain avec 2 c. à soupe d’huile d’olive, puis étale-les sur une plaque. Enfourne 15 minutes jusqu’à ce qu’ils soient secs et dorés, sans brunir.
3. Faire la vinaigrette
   Dans le bol contenant le jus des tomates, ajoute l’échalote, l’ail, la moutarde et le vinaigre. Fouette en incorporant le reste de l’huile d’olive. Sale et poivre à ton goût.
4. Assembler la salade
   Dans un grand saladier, combine les tomates égouttées, le pain grillé, la vinaigrette et le basilic. Mélange bien.
5. Laisser reposer
   Laisse reposer 30 minutes à température ambiante avant de servir, en remuant de temps en temps.

Comment conserver la panzanella

Même si la panzanella est meilleure dégustée fraîche, je peux la conserver sans problème pendant 24 heures au réfrigérateur. Pour cela, je couvre soigneusement le saladier avec un film alimentaire ou je transfère la salade dans une boîte hermétique. Avant de la déguster à nouveau, je la laisse revenir à température ambiante pendant une quinzaine de minutes et je lui redonne un petit coup de fraîcheur en ajoutant un filet d’huile d’olive ou quelques feuilles de basilic supplémentaires. Attention : au-delà d’une journée, le pain absorbe toute la vinaigrette et devient très mou, perdant le contraste de textures si agréable.

Foires aux questions

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